CHRONOLOGIE
SPACE SHUTTLE

Juillet, la NASA publie son nouveau calendrier jusqu' au 1 septembre 1995. Ce manifeste comprend le vol de Columbia à la fin du mois avec une charge DoD STS 28, le vol de Discovery et Galileo en novembre STS 33 et le lancement de Columbia en décembre pour récupérer le LDEF STS 32. 
L' année 1990 commencera par un vol militaire le 1 février, STS 36, puis par le lancement du télescope Huble en mars STS 31 et le lancement en octobre de la sonde Ulysse. La NASA a ajouté sur son calendrier des vols de la plateforme Eureca, deux vols du module Spacehab, 6 vols en plus du télescope UV SSBU, plus des trous pour les éventuels aléas. Le 30 juin dernier les inscriptions des nouveaux candidats astronautes se sont closes. La sélection finale aura lieu en 1990. La NASA effectué une sélection tous les deux ans environ.
3 juillet, rollover de Columbia STS 28 de l'OPF 1 vers la baie 3 du VAB avec 4 jours de retard. Columbia qui n' a pas voler depuis janvier 1986 a subi plus de 250 modifications pour être au niveau des autres Orbiters, systèmes électriques, tableau de bord, nouvelles piles à combustibles et APU. Le train d' atterrissage a été renforcé et les tuiles de protection thermiques changées sur les élevons et les ailes (2300 tuiles remplacées plus 20 sur le nez). Columbia est actuellement le véhicule le plus moderne de la flotte, et c' est pour cette raison que les militaires l' ont choisi pour leur mission. Discovery retourne dans l'OPF 1 afin de préparer la mission STS 33.

11 juillet, Discovery est ramené de l' OMRF à l' OPF 1.
14 juillet, rollout de Columbia STS 28 sur le MLP 2 vers le pad 39 B.

24 juillet, OPF 2 l' autre partie de la charge utile de Atlantis STS 34 est installé dans la soute (SSBUV et GAS). 
30 juillet le réservoir extérieur est assemblé au stack STS 34, baie 1.
Pour ne pas perdre la fenêtre de lancement de la sonde Galileo, la NASA bouleverse un peu son calendrier. La mission STS 33 avec Discovery pour le DoD est repoussée afin de laisser la place à STS 34 Atlantis et Galileo (fenêtre s' ouvrant le 12 octobre et se fermant le 21 novembre).

1er août, Galileo est transféré dans le VPF. Le 3, la sonde est assemblée à l' étage IUS n°19.
Le 7 août, le Pentagone annonce l' arrêt de la coopération avec la NASA qui durait depuis 20 ans. Le DoD et l' USAF renoncent donc à l' utilisation du STS après y avoir investi près de 5 milliards de $. L' USAF et le DoD ont investi 3,3 milliards de $ pour la construction de la base de Vandenberg en Californie pour ces opérations. Cette base n' a jamais été terminée, n' a jamais servi et ne servira donc jamais. L' USAF l' a désactivée depuis plus d' un an et va maintenant servir pour les Titan 4. L' USAF abandonne aussi le complexe de commande et de contrôle militaire édifié à Colorado Spring pour 500 millions de $. Le centre AFSCS, de Houston au Texas servi par 134 officiers et experts pour le suivit des vols militaires est abandonné, tout comme le centre de préparation des charges utiles militaires à Cap Canaveral. Le centre d' entraînement des équipages militaires de Los Angeles est également fermé. Il avait entraîné en secret 32 astronautes militaires, dont on ne connaît rien de leur identité. L' USAF n' a pour l' instant réalisé que 5 vols militaires STS, un en 1982, 2 en 1985, un en 1988 et un en août dernier. 5 autres vols sont encore prévu d' ici fin 1993. Selon l' USAF, le STS est trop risqué pour les charges militaires de très grandes valeurs !

STS 28 Columbia  8 au 13 août 1989,  charge DoD

10 août, le MLP 3, la dernière des plateformes de l' époque Apollo a être modifié pour le Shuttle est amené sur le pad 39 A pour une série de test avant sa première utilisation avec Columbia le 12 octobre prochain. les tests de compatibilité se termineront le 1er septembre.

11 août, le MLP 2 ayant servit à Columbia STS 28 est ramené dans la baie 3 du VAB.
Avec le retour de Columbia dans les rotations de vol, la NASA va pouvoir enfin reprendre d' un bon pied le chemin des étoiles. La fin de l' année verra le remise en service du pad 39 A en sommeil depuis 1986. Les 48 millions $ ont permis de remettre les installations à jour (ascenseurs, structures, système d' évacuation en urgence et protection de l' orbiter contre les intempéries). Le KSC prévoit aussi de modifier l' OMRF en OPF pour 1991 (87 millions $).
20 août, Discovery rentre dans l' OPF 1 pour la préparation du vol STS 33. 
21 août rollover d' Atlantis STS 34, baie 1. 
22 août, Columbia rentre dans l' OPF 2 pour la préparation de la mission STS 32. 
25 août, enfermée dans le Canister, Galileo arrive dans la salle blanche PCR du pad 39 B.
29 août rollout Atlantis STS 34 sur le MLP 1.

30 août, Galileo est installé dans la soute d' Atlantis.

La NASA prévoit 59 vols STS jusqu' en fin 1994 et 69 d' ici septembre 1995. Selon le nouveau calendrier de l' agence, toutes ces missions seront essentiellement civiles , avec quelques vols commerciaux et 5 missions militaires entre fin 1989 et fin 1993. 
_ 8 satellites scientifiques seront à lancer en 2 ans, Galileo en 1989, Ulysse et le Space Telescope en 1990, TSS, UARS, Starlab et Lageos 2 en 1991. 
_ 4 satellites relais TDRSS seront également lancés en 1991-94 ainsi que le premier remorqueur orbital en octobre 1993. 
_ 4 plateformes récupérables étrangères seront lancées dont 2 Eureca pour l' ESA en mai 1991 et juin 1993 et 2 SPAS (Orphée et Crista) pour l' Allemagne en août 1992 et juillet 1993. La NASA affiche 5 missions commerciales dont 3 satellites de radiocalisation Geostar en 1991-93 et 2 satellites de télécommunications mobile Immarsat en 1992-93 (probablement lancés par des fusées classique en fait). 
_ 8 vols Spacelab sont annoncés dont 5 Américains et internationaux pour les expériences en microgravité avec SLS 1, 2 et et IML 1 et 2 entre mi 1990 et mi 1994, ainsi qu' un vol japonais SL J mi 1991 et 2 vols allemands SL D 2 et D 3 en février 1992 et juillet 1995. Le calendrier révèle aussi 5 vols du module Spacehab entre janvier 1992 et juillet 1995, ainsi que 2 vols de la première station orbitale privée US ISF en février et novembre 1994 (ce dernier n' étant pas soutenu par la NASA).

Ces 69 vols sur 6 ans comprennent 17 missions avec Columbia, 19 avec Discovery, 20 avec Atlantis et 13 avec le nouvel Orbiter Endeavour dont le premier vol est prévu en février 1992. A la fin 1995, tous les Orbiters totaliseront 99 vols, 9 en 1990, 12 en 1992, 14 en 1993, 13 en 1994 et 10 jusqu' à fin septembre 1995.

L' OTA, Office of Technology Assessemnt du Congrès estime que la cadence des tirs devra être ralenti et recommande la construction d' un autre OV pour pouvoir réaliser tous les vols prévus. En effet si la fiabilité du STS est de 98 %, avec 14 vols par an, il y a 50 % de chance pour qu' un Orbiter soit perdu d' ici 34 vols, soit 1993. La fiabilité réelle du STS est de 94 % (basé sur les 25 premiers vols), donc la perte d' un véhicule est estimé d' ici 12 vols soit d' ici 1991. L' OTA estime que la perte d' un autre Shuttle empêcherait la construction de la station spatiale et amènerait une révision profonde du programme spatial Américain.

16 septembre, VAB HB 1 commence le montage des premiers segments SRB pour STS 32.

24 septembre OPF 2, le système d' extinction en cas d' incendie se déclenche et arrose l' Orbiter Columbia pendant 5 à 7 minutes vers 10 h 30 ce matin.  L' incident retardera probablement le vol STS 32 et la suite du processing pour au moins deux jours. 

6 octobre , le Huble Space Telescope encapsulé dans le Canister utilisé par les militaires arrive au KSC à bord d' un C5A. L' opération est classé "top secret" car utilisant du matériel militaire.  Le container est rentré dans le VPF. 

Le budget de la NASA pour 1990 est de 12,4 milliards de $, soit moins 5,3 % que prévu, mais plus 13,7 % par rapport à 1989.
5 octobre, roll over de Discovery STS 33 vers la baie 3 du VAB. Pour la première fois, l' Orbiter n' est pas posé sur ses roues mais monté sur son nouveau transporteur l' OTS, Orbiter Transporter System, un engin avec 90 roues construit à l' origine pour le pad de tir SLC 6 à Vandenberg AFB en Californie. Après la mise en sommeil définitive des installations par le Pentagone et l' USAF, le transporteur a été ramené au KSC.

11 octobre, VAB HB1, STS 32 le montage du booster SRB gauche est terminée

16 octobre, roll over de Columbia STS 32 vers la baie 1 du VAB. L' Orbiter a reçu 26 modifications pendant son séjour dans l' OPF, avec notamment l' ajout d' un 5eme réservoir pour l' alimentation des piles à combustible, portant son autonomie en orbite à 10 jours.

STS 34 Atlantis  18 au 23 octobre 1989,  sonde Galileo.

21 octobre, le Payload Canister, le container chargé de transporter les charges utiles du Shuttle sur le pad de tir est endommagé dans le bâtiment d' assemblage vers 2 h 20 du matin, quand une plaque simulant une charge utile tenue par par une grue est tombé dedans. Le Canister endommagé ne sera probablement pas utilisé pendant quelques temps ce qui n' aura pas de conséquence sur le planning des vols car il y a un second Canister dans le centre.    
27 octobre, le Canister endommagé le 21 octobre dernier sera indisponible pendant au moins 2 mois. Parce que les portes du Canister se sont refermeées doucement, les dommages n' ont pas été aussi grand que prévus. Le canister sera déplacé dans un autre lieu où les techniciens de Mc Donnel Douglas System le répareront. 

27 octobre rollout de STS 33 Discovery sur le MLP 2 vers le pad 39 A. Le lancement est prévu le 20 novembre pour une mission militaire entre 18 h 30 et 19 h 40. Le vol de 4 jours permettra de mettre sur orbite un satellite d' écoute électronique, le même lancé en 1985 par 51 C (20700 kg, dont 2700 pour le satellite). 

24 octobre, le montage du booster droit pour STS 32 est terminé.
28 octobre, le HST est réveillé pour des tests durant 40 jours, avec une simulation en orbite pendant 11 jours avec le centre de contrôle de Goddart. 
30 octobre, Atlantis retourne dans l' OPF 1 pour la préparation de la mission STS 36 du DoD.
Le télescope BBXRT Broad Band X Ray Telescope arrive au KSC. Cet appareil remplace le Wide Field Camera dans la charge utile Astro 1 qu'enverra en orbite Columbia en 1990. Astro 1 devait à l'origine voler en mars 1986 au cours de la mission 61E. Les trois télescopes UV et la caméra grand champs devait observer la comète de Halley. L'accident de Challenger et le retard dans la reprise des vols a annulé cet opportunité.

10 novembre, en prévision de la modification du bâtiment OMRF en OPF 3 , les plateformes de travail, structures de service et autres équipements qui équipaient le OMCR du SLC 6 de Vandenberg AFB en Californie sont envoyés au KSC. La NASA pense ainsi réaliser 3,7 millions $ d' économies. 

16 novembre rollover de Columbia STS 28 vers la baie 1 du VAB.
17 novembre, le pad 39 A est à nouveau opérationnel pour le lancement de Columbia le 18 décembre prochain. Columbia sera en effet lancer depuis ce pad qui n' a pas été utilisé depuis janvier 1986. Les quelques 50 millions $ de rénovation ont permis pendant les 18 mois de travaux de réaliser 138 modifications majeures. 

STS 33 Discovery 22 au 27 novembre 1989, charge utile DoD.  Premier lancement de nuit depuis 1986

21 novembre, un accident a lieu sur le pad de tir 39 B. Vers 18 h, un transporteur utilisé pour changer les moteurs du Shuttle descend à toute allure la pente inclinée du pad suite à un problème frein et se renverse contre un bunker contenant des appareils laser utilisé pour positionner le MLP sur le pad. 
22 novembre, le satellite Leasat Symcom  F 5 destiné à Columbia STS 28 est amené sur le pad 39 A et installé dans la tour RSS. 

28 novembre, Columbia STS 32 sur le MLP 3, la plateforme supportant l'ancien LUT Apollo n° 1 ayant servi pour les opérations Skylab 2, 3 et 4 et dans les années 1960 aux missions Apollo 4, 8 et 11 quitte la baie 1 du VAB à 2 h 32 du matin et rejoint dans le brouillard le pad 39A. La NASA dispose maintenant de sa capacité maximale de lancement. Le lancement se fera depuis le pad 39 A rénové comme le 39 B suite à l' accident de Challenger. Ce sera donc sa première utilisation depuis janvier 1986. Columbia est chargé de lancer Symcom 4-5 et de récupérer le satellite scientifique LDEF en orbite depuis 1984.

5 décembre, Discovery rentre dans l' OPF 2 pour la préparation de la mission STS 31 avec le Huble Space télescope. 
15 décembre, le lancement de Columbia STS 32 est repoussé du 18 au 21. 
18 décembre, les travaux sur le pad de tir et le MLP avance très doucement en conséquence de quoi le lancement se trouve repoussé à l' année prochaine, le 8 janvier. 

La NASA décide de regrouper la gestion des programme STS et de la station spatiale Freedom dans une seule organisation, l' Office of Space Flight, OSF. L' OSF, dirigé par W Lenoir et G Abbey a désormais la haute main sur tout ce qui concerne l' exploitation des Shuttle et de la station orbitale internationale. L' OSF contrôle donc le STS avec Bob Crippen, la Space Station avec Richard Kors, les vols spatiaux avec Joseph Mahon et les ressources humaines avec Richard Wisniewski.

L' année 1989 se termine et la NASA garde bon espoir pour la prochaine décennie avec à l' actif 5 vols STS réalisés ainsi que le lancement du satellite COBE de Vandenberg et la reprise des lancements de l' Atlas Centaur pour mettre en orbite Fleetsatcom. Au KSC, la NASA compte 18 000 ouvriers, contractants et civils. La société Lockheed Space Operation qui gère le " processing " du Shuttle se voit reconduire son contrat pour trois ans jusqu' en septembre 1992. EG& G de Floride, le contractant Base Operation continue ses activités pendant 8 ans dès fin 1990. Mc Donnel Douglas lui se voit reconduire pour la première fois son contrat de maintenance du processing des charges utiles au sol pour trois ans jusqu' en 1992.

Du coté des installations, le bâtiment OSB sera opérationnel en début d' année prochaine permettant à 1800 employés de déménager de leur caravanes mobiles. A Cap Canaveral, la construction d' un bâtiment pour le contrôle au rayon X des vaisseaux spatiaux commencera en 1990. Enfin le Child day Care Center, garderie pour les enfants situé à l' ouest de la zone industrielle ouvrira ses portes en janvier prochain.

Pour le " processing " des Orbiter il est prévu de modifier l' OMRF, construit en septembre 1987 au Nord du VAB en OPF. Mais le nec plus ultra est la disposition depuis cette année du TPS Facility permettant la production des tuiles thermiques basses et hautes températures pour les Orbiters. Le TPS Facility possède désormais tous les outils pour remplacer les tuiles entre les vols de façon beaucoup plus rapide évitant de aller retour en Californie chez Lockheed.