9 juillet la décision est prise de ramener Atlantis
STS 79 vers le VAB en prévision de l' arrivée de l' ouragan Bertha sur la
Floride. Ce sera le 11 eme rollback du programme, le lancement prévu le 31
juillet à 23 h 42 est repoussé à la mi septembre. La NASA a en effet décidé
aussi de démonter Atlantis du stack SRB originel à cause d' un problème
découvert sur STS 78 avec une fuite de carburant brûlant sur les joint d'
isolation des boosters. Le problème serait du à l' emploi d' un nouveau
adhésif pour jointer les segments ensemble sur les boosters de Columbia lors de
la dernière mission. Ce même adhésif a été utilisé sur Atlantis STS 79.
Bien sur la fuite n' a pas attaqué le second joint " O ring " et l'
équipage n' a couru aucun danger annonce la NASA.
Atlantis est assemblé actuellement au réservoir ET 80
et au set SRB BI 82 (avec des moteurs RSRM 54) sur le MLP 2.
Dans le VAB le booster gauche du set BI 83 (moteur RSRM
56) est monté sur le MLP 1 dans la baie 3. Le réservoir 80 sera démonté en
premier et remonté sur le set BI 83. Atlantis sera ensuite assembler au stack
sur le MLP 1. Le réservoir 81 prévu sur le stack BI 83 n' est toujours pas prêt. Les boosters BI 82 seront par la suite démontés et les segments
restaurés avec un adhésif différent.
15 juillet, la décision est prise de démonter et
remplacer le stack SRB de STS 79 par un nouveau stack qui sera assemblé sur le
MLP 1 dans la baie adjacente, la 3.
17 juillet, le lancement STS 79 est prévu maintenant
pour le 12 septembre.
Dans le VAB, le segment gauche, partie avant centre
assemblé est finalisé dans la journée. Le booster gauche sera complètement
monté à la fin de la semaine. Le travail sur le booster droit commencera la
semaine prochaine. Le réservoir externe ET 82 prévu à l' origine pour STS 80
quand à lui sera assemblé le 30 au stack.
Atlantis reste dans la baie 1
attendant d' être dé-maté du stack originel le 31 et ensuite ramené vers l'
OPF 3, libéré par Endeavour. L' Orbiter retournera dans le VAB le 13 août
pour un rollout le 20.
30 juillet, Endeavour est transporté jusqu' à la SFL.
Hissé sur le 747 il s' envole pour Palmdale à 6 h 55. Le 747 arrive en
Californie à 15 h 45. Endeavour restera à Palmdale pour sa première OMDP
pendant 9 mois.
2 août, Atlantis est dé maté du stack BI 82 ET 80 et
transporté vers l' OPF 3 dans l' après midi.
Le nouveau réservoir pour Atlantis ET 82 STS 79 est
connecté au stack SRB. Les boosters STS 79 (BI 082) seront utilisé pour le
vol STS 81, encore avec Atlantis après dé-assemblage, nettoyage et inspection.
Ils seront remonté sur le MLP 2 dans la même baie. Le démontage est prévu le
6 août et commencera avec le réservoir.
8 août, le réservoir originel de STS 79 (ET 80)est
désassemblé du stack SRB et positionné dans l' allée de transfert du
bâtiment.
13 août, Atlantis quitte l' OPF 3 à 10 h 45 et
rejoint le VAB ou il est assemblé avec son nouveau stack SRB/ ET dans la baie
3.
20 août, Atlantis quitte le VAB sur le MLP 1 à 14 h
et se dirige vers le pad 39 A.
29 août, le démontage des boosters du stack STS 79
originel est terminé, le MLP 2 reste dans la baie 1. Après nettoyage les
boosters seront remontés pour STS 81. Le MLP 3 est rentré dans la baie 3 pour
commencer l' assemblage du stack pour Columbia STS 80 (RSRM 49 ET 80). Sur le
pad 39 A, les météorologue gardent un œil sur l' Océan Atlantique où de
nouvelles grosses perturbations sont annoncées pour les prochains jours avec l'
arrivée de Fran.
4 septembre, le MLP 3 vide est sorti de la baie 3 pour
laisser la place à Atlantis pour le protéger de l' ouragan Fran. Le Shuttle
est sécurisé à 11 h 30.
5 septembre, Atlantis est ramené vers le pad 39 A à 2
h 51 du matin. Le MLP est vérrouillé à 8 h 30. Le MLP 3 est rentré dans le
VAB pour STS 80.
13 septembre première sur WKCF TV de la série "The cape" avec Corbin
Bernsen dans le rôle principal.
26 septembre, VAB, HB 3 le réservoir externe est
assemblé au boosters STS 80.
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STS 79 ATLANTIS,
du 16 au 26 septembre 1996,
Spacehab MIR 4.
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Atlantis retourne dans l' OPF 3 en vue de la
préparation de la mission STS 81.
9 octobre, rollover de Columbia STS 80 vers la baie 3
du VAB. L' Orbiter arrive à 13 h 30 dans le bâtiment et est assemblé au
réservoir le 10 à 14 28.
11 octobre, les charges utiles STS 80 arrivent sur le
pad 39 B à 2 h 30 du matin, le Canister est hissé dans la salle blanche de la
tour RSS à 5 h 30.
16 octobre, Columbia STS 80 quitte le VAB à 4 h 21 du matin
et rejoint le pad 39 B où le MLP 3 est verrouillé à 10 h 30.
19 octobre, la tour RSS est écartée de Columbia STS
80 pour le KSC's Community Appreciation Day.
21 octobre, la charge utile STS 80
est installée dans la soute de Columbia.
Fin octobre HB 1 du VAB les segments
du booster droit STS 81 sont montés sur le MLP 2.
Mi novembre, l' astronaute Robert "Hoot"
Gibson, ancien chef du bureau des astronautes quitte la NASA. Sélectionné en
1978, Gibson, 50 ans a volé 4 fois sur le Shuttle.
Début novembre HB 3 début du montage du booster
gauche pour STS 82.
12 novembre HB 1 VAB les boosters STS 81 sont assemblés, le
réservoir suivra dans deux jours.
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STS 80 COLUMBIA,
du 19 au 7 décembre 1996 WSF 3,
ORFEUS et SPAS 2
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5 décembre rollover de Atlantis STS 81 vers la baie 1
du VAB.
Le 7 décembre, Columbia au retour de STS 80 est tiré vers l' OPF 1
pour la préparation de la mission STS 83 prévu en mars prochain.
10 décembre
rollout d' Atlantis STS 81 sur le MLP 2 vers le pad 39 A à 13 h 10.
11
décembre assemblage du réservoir pour STS 82 dans la baie 3 du VAB.
13 décembre, le tournage de la première saison de la série TV "The
cape" se termine avec 22 épisodes réalisés en 7 mois de tournage. La
seconde saison devrait normalement débutée en mars de l' année prochaine.
17 décembre, la mer rejette une pièce de 4 m de long identifié comme étant
la gouverne de l' aile gauche de l' Ortbiter Challenger qui a explosé il y a 11
ans maintenant. Cette pièce fait partie d' une des deux rejetées par la mer
(1,5 m de long). Le lendemain, un troisième pièce est repêchée faisant
toujours partie de l' aile gauche. elles seront placé aux coté des autres
débris de Challenger dans l' ancien silo à missiles Minuteman.
10 décembre, OPF 1, suite aux problème rencontrés par Columbia
STS80 en
orbite avec le sas, les vérins sont changés sur l' Orbiter et ceux des deux
autres Shuttle aussi sur le pad 39 B et dans l' OPF 2.
20 décembre mise en
sommeil des Orbiters dans les OPF et sur le 39 B. Le rollover de STS 82
Discovery est prévu le 8 janvier prochain et le lancement de STS 81 Atlantis le
12.
Dans l' espace, l' astronaute Blaha sera le premier américain à passer Noel en
orbite depuis 1973 et l' équipage de Skylab 4. En 1968, les trois astronautes
d' Apollo 8 avait eux aussi passer Noel en orbite mais autour de la lune.
Le bilan de l' année fait apparaître un succès
relatif pour l' agence spatiale avec 7 missions STS, dont 2 arrimages avec la
station MIR alors que 8 étaient prévues. L' année a été marqué par des
problèmes avec les boosters SRB dont le montage avec un nouveau adhésif s' est
avéré mauvais.
Les opérations avec les moteurs SSME réalisé dans le
Main Engine Shop, à l' intérieur du VAB, dans les petites baies seront déplacé
dans un
nouveau bâtiment de 3460 m2 accolé à l' OPF 3 actuellement en construction
depuis le 20 novembre et qui sera
terminé en janvier 1998 et opérationnel dans l' été.
Ivey' s Construction Inc, de Merrit Island a reçu 5
328 400 $ pour la construction du SSME Processing Facility. Les travaux
comprendront les installation de mise en chauffe, système de conditionnement d'
air et de ventilation, la plomberie et le câblage, les canalisations gaz haute
pression et le système de communication. La firme a depuis le 15 octobre 450
jours pour livrer les installations. Le bâtiment permettra d' augmenter les
capacité de traitement et l' efficacité du travail sur les moteurs. Les
opérations de mouvement dans le VAB étaient assujettis à des normes de
sécurité importante pour minimiser le nombre de personnes présentes dans le
bâtiment quand les composants du Shuttle sont assemblés avant les rollout. Le
déplacement de tous les supports moteurs, panneaux pneumatiques, équipements
de tests hydraulique et les moteurs eux mêmes ne commenceront que lorsque le
bâtiment sera opérationnel le 30 juillet 1998.
La NASA doit chercher un nouveau directeur pour le KSC
après l' annonce du départ de Jay Honeycutt en octobre. Honeycutt en place
depuis janvier 1995 s' était donné deux ans pour accomplir ses plans.
Honneycutt partira au début de 1997.
Pour 1997, la NASA prévoit 8 vols :
_ STS 81 Atlantis
le 12 janvier MIR 5 (Baker, Jett, Grunsfeld, Ivins, Wisoff et Lininger qui
restera dans MIR)
_ STS 82 Discovery le 13 février avec la réparation de Huble
(Bowersox, Horowitz, Lee, Hawley, Harbaugh, Smith et Tanner)
_ STS 83 Columbia
le 27 mars MSL 1 (Halsell, Still, Voss, Thomas, Gemhardt, Crouch et Linteris)
_
STS 84 Atlantis le 15 mai MIR 6 (Precourt, Eillen Collins, Noriega, Lu, Foale,
Clervoy, Kodakova)
_ STS 85 Discovery le 17 juillet JEM vol de démo SPAS 2
(Brown, Ashby, Davis, Cubeamn et Robinson)
_ STS 86 Atlantis le 18 septembre MIR
7 (Wetherbee, Bloomfield, Parazinsky, Wendy Laurence, Titov et Chretien)
_ STS
87 Columbia le 9 octobre USMP 4 Spartan 201 04 (équipage non désigné sauf 2
SM)
_ STS 88 Endeavour le 4 décembre Node 1 ISS 1 (Cabana, Strurckow, Currie,
Ross et Newman)
A noter que cette année tous les vols ont des numéros
qui se suivront. Deux français voleront dans le Shuttle avec MIR dont Jean loup
Chretien 59 ans. Le vol STS 82 permettra de réparer le télescope Huble au
cours de 3 EVA. La prochaine sera STS 103 en décembre 1999. Enfin STS 88 mettra
en orbite le premier élément de la station ISS.
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