La NASA pourrait une nouvelle fois revoir son
calendrier STS en raison du retard de 6 mois dans la construction des premiers
éléments de la station orbitale Alpha. Le module ruse FGB est retardé à juin
1998, décalant la mission STS 88 à décembre. Le module de service SM sera
lancé lui en novembre décembre 1998 et autoriser la première visite d' un
équipage dès janvier 1999 (Gidzenko, Krikalev et Shepherd).
Il n' y aura donc que 7 vols STS cette année. Pour
1998 trois missions vers la station Alpha se retrouvent sans charges utiles. STS
92 serait supprimé, STS 94 et 95 seront affectés ultérieurement.
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STS 83 COLUMBIA, du 4 au 8 avril 1997,
Spacelab MSL 1
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7 avril, le rollover d' Atlantis STS 84 est prévu le
14.
8 avril, Endeavour est amené dans le VAB baie 2 afin de laisser la place à
Columbia qui revient de la mission STS 83. Après son atterrissage et sa mission
écourtée, Columbia est amené dans l' OPF 1 en vue d' une autre préparation
de la mission MSL 1, baptisé STS 83 Reflight, programmé le plus tôt possible.
Endeavour rejoindra l' OPF 3 le 17.
16 avril, arrivée au LC 39 par le quai de
déchargement d' un des trois réservoirs externe ayant servit dans les années
1970 au tests pour le programme. Construit en 1977, ce réservoir il fut stocké
dans un premier temps au centre Marshall avant d' être exposé au centre de
Stennis en 1993. Il restera sur le parking avant d' ête amené le 19 sur le
parking du KSC Visitor pour être restauré. Repeint en orange comme un modèle de vol, il sera exposé en
juillet au KSC Visitor entre les deux boosters SRB déjà présents.
17 avril, début des travaux de deux nouveaux sites d' exposition sur le LC 39.
Le premier sera situé le long de la crawlerway à l' intersection des pads 39 A
et B et constitué d' une tour d' observation des pads et l' autre exposera dans
l' ancien bâtiment d' entraînement des astronautes Apollo Flight Crew training
facility, une maquette de la future station spatiale. Ce bâtiment apellé
maintenant Engeneering development Lab est situé en face du SS Processing
Facility, le bâtiment chargé du processing de la future station spatiale
internationale. Des passerelles d' accès permettront aux visiteurs de visiter
les deux installations.
19 avril, rollover d' Atlantis STS 84 dans la baie 3 du
VAB à 4 heures du matin. Le rollout est prévu le 25. Dans le VAB, baie 1, les
boosters SRB prévu pour STS 85 (BI 88 et RSRM 62) montés sur le MLP 1 sont
assignés à la mission STS 83 R.
Les lumières encastrées au milieu de la piste d' atterrissage de la piste SLF
vont être remises en place pour aider les pilotes lors de l' approche finale de
l' Orbiter. Les lumières originelles mis en place en 41981 avaient été
enlevés à cause des dégâts qu' elle auraient pu faire sur les pneus du train
d' atterrissage. Les nouvelles technologies permettent maintenant de les
encastrer sans qu' elles dépassent du sol.
23 avril, Endeavour repart pour l' OPF 3, avec son Kit
de transport (cône arrière et OMS/ RCS factice).
24 avril, rollout d' Atlantis STS 84 sur le MLP 2
(départ à 2 h30 du matin, arrivée à 8 h30) vers le pad 39 A.
1 mai, STS 83 R
devient STS 94. Le lancement de Atlantis STS 84 est programmé pour le 15 à 4 h
08 du matin.
STS
94 préparation de la charge et intégration dans Columbia.
21 mai, le rollover de Columbia STS 94, MSL 1 est
prévu pour le 4 juin.
23 mai, Endeavour est amené de l' OPF 3 vers la baie 2
du VAB pour y être stocké en attendant le retour d' Atlantis demain.
Echaudée par un retard de 7 mois dans la construction
de la station Alpha devenu ISS depuis peu, la NASA pourrait transférer des
fonds du programme Shuttle vers ISS pour se mettre à l' abri d' un nouveau
contretemps. Cela servirait notamment à financer la modification du module FGB,
développer le module intérimaire ICM et autoriser une occupation de ISS en
avance dans le US lab.
Les prochains lancements STS sont désormais prévu
comme suit :
_ STS 94 ( ?) le 1 juillet MSL 1 Reflight la même mission que le
vol écouté STS 84 en début d' année.
_ STS 85 le 7 août Crista SPAS 2
_ STS
86 le 18 septembre MIR 7
_ STS 87 le 15 novembre USMP 4 Spartyan 201 04
_ STS 89
le 15 janvier 98 MIR 8 avec Endeavour _ STS 88 le 9 juillet 98 Node 1.
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STS 84 ATLANTIS, du
15 au 24 mai 1997,
6 eme rendez vous avec MIR
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24 mai, Atlantis est amené dans l' OPF 3 pour la
préparation de la mission STS 86, 7 eme rendez-vous avec MIR. Endeavour restera
dans la baie 2 du VAB jusqu' au rollover de columbia.
4 juin, Columbia STS 94 est transporté vers la baie 1
du VAB à 11 h du matin et est assemblé au stack SRB ET prévu pour STS 85. Le
rollout est prévu le 11. Endeavour retourne dans l' OPF 1.
11 juin, Columbia STS 94 sort du VAB sur le MLP 1 à 3
h du matin et se dirige vers le 39 A. Les tuiles thermiques endommagées sur le
RCS avant seront réparées sur le pad.
Le 20 juin, la NASA annonce que Columbia
STS 94 partira le 1 juillet à 14 h 37. Le rollover de Discovery STS 85 est
prévu le 7 juillet.
La NASA est en pourparler afin d' envoyer dans l' espace le sénateur John
Glenn, qui fut le premier astronaute américain en 1962. Glenn 76 ans sera
après Musgrave le plus vieil homme à partir dans l' espace. Bien qu' aucun vol
ne soit en prévision, l' agence s' intéresse particulièrement aux problèmes
du vieillissement dans l' espace.
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