1999 partie 4

30 septembre, les inspections de l' installation électrique de Discovery sont presque terminées (95%). Les derniers travaux s' acheveront à la fin de la semaine. Les valves du pod OMS seront changées la semaine prochaine et la fuite sur le mécanisme de maintien des pieds de l' astronautes lors des EVA dans la soute sera elle aussi réparée. Sur Endeavour, les travaux en sont à 81%. La date officielle du lancement sera confirmée la semaine prochaine.

7 octobre, la NASA publie les dates officielles des prochains lancement de navettes. La mission STS 103 avec discovery pour la troisième maintenance du télescope Huble est prévu le 2 décembre. La mission STS 99 avec Endeavour et le radar SRTM est programmée pour le 13 janvier 2000. Enfin la mission STS 101 avec Atlantis pour rejoindre la station ISS est programmée pour le 10 février 2000. Le rollover de discovery STS 103 est prévu fin octobre pour un rollout vers le pad 39B début décembre. Le lancement aura lieu le 2 décembre à 4 h 32 du matin. Pour Endeavour, le radar SRTM sera installé dans la soute fin novembre pour un rollout début décembre. 14 octobre, 10 panneaux restent à inspecter sur Discovery, le travail sera fini d' ici le week-end. Le rolllover est prévu le 28, le rollout le 3 novembre. L' installation électrique de Endeavour est réparée à 90%, le radar SRTM sera installé dans la soute fin novembre. 16 octobre, un nouveau cyclone est sur la Floride " Irène ". Le centre de l' orage passe à 56 km du Cap vers 14 h 30. La vitesse du vent mesuré sur la tour météo près du LC 41 indique 110 km/h avec des pointes à 133 km/h. 18 octobre, tout le personnel du centre reprend le travail. Le bilan du passage d' Irène est à peu près similaire à Floyd, le mois dernier. Des dégats sur la flore et les constructions légères, panneaux et mats. Quelques panneaux perdus sur le bâtiment VAB, infiltration d' eau sous les hangars OPF, fuite dans le centre de lancement LCC et dans le Payload Change Room du LC 39B. 25 octobre, les inspections sur Discovery STS 103 se poursuivent. 57 câbles exposés sont réparés. Les portes de la soute seront fermé demain et commencera la préparation pour le rollover la semaine prochaine, le 1 novembre. Le rollout étant prévu le 7.

Sur Endeavour STS 99, dans l' OPF 2 près de 45 conducteurs exposés sont réparés. Un incident a lieu dans le hangar de maintenance d' Atlantis. Alors que la préparation de la mission d' avril 2000 est en route, l' élevons de l' Orbiter est légèrement endommagé lorsque les techniciens l' ont amené en position horizontale, sans s' être aperçus que les tringles de commande n' avaient pas été placées en position neutre. Un bruit a été entendu durant la manœuvre, qui a cessée immédiatement. Les tringles de commande ont subi une contrainte dépassant leur limite de tolérance et ont été pliées.

Octobre, la NASA reçoit le 4 eme modèle de vol du Spacehab de la firme Alenia. Le Spacehab vole depuis près de six ans pour l' agence et compte 11 vols dont 7 lors des missions avec MIR. Ce nouveau module emportera plus de charges utiles.

Ces photos représente l' élevon droit d' Atlantis. Les 2 vérins ont été fixés provisoirement le long du battant au moyen de ruban adhésif. Celui de droite s' est malencontreusement libéré et en s' abaissant, s' est coincé dans la structure de l' aile. A gauche, le vérins opposé est resté en place.

Lorsque la manœuvre d' abaissement du volet a eu lieu, le vérin immobilisé en mauvaise position s' est plié à angle droit, endommageant aussi la structure de l' élevon et sa charnière.

L' incident a été qualifié de " mineur " par la NASA et n' aura pas d' influence sur la mission d' avril. Les réparations prendront environ une semaine. Les réparations du câblage électrique est à 85 % achevé. 34 conducteurs en tout seront isolés. 
28 octobre, le rollover de Discovery est retardé de 24 heures. Un senseur est à remplacer sur un réservoir d' azote dans le " Middeck ". Une décision sera prise le 29 dans l' après midi. 
30 octobre, le vol d' Atlantis STS101 n' aura pas lieu avant mars 2000 annonce la NASA suite à l' incident de l' élevon.

3 novembre, Discovery doit rester encore dans l' OPF. Un problème de tuile thermique sur Atlantis oblige les techniciens à contrôler la protection thermique de l' Orbiter. L' opération est prévue pour le 9. En plus, il s' avère qu' un moteur SSME doit être remplacé. Le SSME n°3, référence 2045, avait subi au printemps dernier une révision au KSC, au cours de laquelle lors d' une opération de contrôle de routine un foret s' était malencontreusement brisé dans un tube de liquide réfrigérant de la tuyère du moteur. Sur le moment, l' incident n' a pas été jugé sérieux, mais à la vue des problèmes rencontrés sur les orbiters depuis cet été, la NASA a décidé de changer le moteur avant le lancement. L' opération sera réalisée sur le pad et prendra environ 10 jours, retardant le vol de seulement 2 jours. Le lancement de Discovery reste programmé pour le 2 décembre et restera possible jusqu' au 14. La mission de 10 jours pour réparer le télescope Huble pourrait finir le 24 et être retardé au 27 ou au 28 décembre. Ce serait dans l' histoire des vols pilotés Américains la seconde fois qu' une mission se déroule à Noel (Apollo 8 en décembre 1968). 
3 novembre, rollover de Discovery STS 103. L' Orbiter quitte l' OPF à 10 heure du matin et pénètre 40 minute plus tard dans l' allée de transfert du VAB. Discovery est soulevé et attaché sur le stack SRB/ET dans la baie 1 du bâtiment.

8 novembre, la charge utile de STS 103 est transférée sur le pad 39 B. Elle sera installé dans la soute de Discovery le 12.

Dans le VAB, après l' assemblage de Discovery, les techniciens relèvent un problème avec les câbles reliant les boosters au réservoir extérieur au cours d' un test avec la Firing Room 1. Ces câbles servent pour la destruction en vol en cas de problème sur la trajectoire.

9 novembre, le rollout de Discovery 103 est repoussé au 13 novembre, les techniciens en profitent pour remplacer le moteur SSME n°3. Sur le pad, après réception de la charge utile dans la PCR, elle est préparé pour son installation dans l' Orbiter le 16.