2008 partie 4
1er septembre, la NASA
garde un oeil sur l'ouragan Hanna qui menace de traverser la Floride. Le
rollout d'Atlantis est repoussé de 24 heures au 3 septembre.
11 septembre, Endeavour sort de l'OPF 2 et se dirige vers le VAB. L'Orbiter sera assemblé au stack de propulsion STS 126 dans la baie 1.
19 septembre, après une journée de retard du à la météo, Endeavour STS quitte le VAB sur le MLP 3 et rejoint dans la nuit le pad 39B. Le Shuttle sera préparé pour une éventuelle mission de secours pour Atlantis STS 125 puis transférer sur le pad 39A après le retour d'Atlantis et préparé pour le vol STS 126. Dans les prochaines heures et jours, les bras de service seront connectés au Shuttle ainsi que les différentes connections établies (électrique, pneumatique, fluides et communications) entre le sol et le MLP. Les tests de mise en route du système APU sont prévus dans la nuit. La tour de service sera déplacée pour recouvrir le Shuttle le 20 en soirée. Le 20 au petit matin, la tour de service RSS du pad 39A est rétractée dévoilant Atlantis. Pour la première fois depuis 1994 (STS 64 et 68), deux Shuttles sont entièrement visible sur chaque pad. Le
20 au soir, la charge utile du vol 125 est amené sur la pad et
transférer dans la salle blanche. Cette arrivée prévue dans la semaine
a été retardé suite à la découverte d'une contamination dans les
batteries (un jet d'air sous haute pression, nécessaire
pour les batteries qui a soufflé où il ne fallait pas et qui a détérioré
la mousse isolante et arraché des particules). 22
septembre, Houston, le centre Johnson
réouvre ses portes après le passage du cyclone Ike. Le contrôle de la
station ISS avait été transféré vers un centre de secours à Austin,
puis à Marshall. 29
septembre, un problème "majeur" est détecté sur le télescope
Hubble que Atlantis STS 125 doit aller "réparer" en octobre. Le
circuit A du système de contrôle du télescope (Control
Unit/Science Data Formatter CUSDF) est tombé en panne, ce qui nécessitera
son remplacement ou une récupération de ses fonctions par l'activation
du circuit B. La panne a arrêté les opérations scientifiques du
télescope qui ne peut envoyer aucune donnée vers le sol. Des analyses
sont en cours pour passer sur le système de contrôle B dans les
prochains jours. Le système de contrôle B n'a jamais été activé avant
mais il a été testé avant le lancement de Hubble en 1990. Si le
système fonctionne à nouveau, le vol STS 125 pourra avoir lieu le 14
octobre. Dans le cas contraire, le vol pourra être repoussé à
2009. STS 126 sera probablement avancé de 48 heures, le 14 novembre. La mission de secours 126 LON avec Discovery est prévu pour le 8 février 2009 (rollover le 9 janvier et rollout le 16). STS 125 sera programmé pour le 17 février 2009 avec Discovery en secours (LON 400) le 24 février. L'Orbiter 103 sera assemblé dans le VAB le 26 janvier et amené sur le pad 39B le 2 février. STS 119 sera lancé le 26 mars 2009 (rollover le 26 janvier, rollout vers le pad B le 2 février et transfert vers le pad A le 27). Atlantis STS 125 sera ramené dans la baie 3 du VAB le 20 octobre. La charge utile sera enlevée de la soute le 7 octobre et installé dans la Payload Canister le 13 après que la tour RSS ait été rétractée. La tour sera remis contre Atlantis pour la vidange des réservoirs OMS le 17. La préparation du rollback commencera le lendemain avec le retrait de la tour et le départ vers le VAB le matin du 20 octobre. La NASA ne sait si Atlantis restera dans la baie 3 du bâtiment ou sera transférée dans son OPF. La possible contamination par des moisissures des portes de la soute obligerait les techniciens a déstacké l'Orbiter et à le ramener dans l'OPF. Un certain nombre d'opération devront être réalisé avant la mission 125 qui nécessiteront son retour dans l'OPF (changement de batteries sur les SRB et les caméra du ET, inspection des bords d'attaque des ailes, contrôle de la pression des joint d'étanchéité des portes du train d'atterrissage ainsi que la pression des pneus et de nombreux autres éléments à vérifier ou changer avant un retour sur le pad). Endeavour STS 126 sera transférée du pad B au A le 25. L'installation de la charge utile commencera le 26 (module logistique MPLM Leonardo) et durera deux jours et demi. Atlantis restera dans le VAB ou sera ramené dans son OPF. La NASA vient de désigner l'équipage de STS 129 prévu en 2009. La mission vers ISS sera commandée par Charlie Hobaugh et Barry Wilmore. A leur coté, les MS Robert Satcher, Michael Foreman, Randy Bresnik et Leland Melvin. Il ramèneront Robert Thirsk d'ISS. 9 octobre, la NASA prévoit de lancer STS 125 le 12 février 2009, la mise en route du système de contrôle "B" du télescope Hubble devrait être effective d'ici le milieu du mois. C'est Discoevry qui assurera la mission de secours LON STS 401 à partir du 19 février.
Le Japan Aerospace Exploration Agency's Kibo Exposed Facility, or EF daans le SSPF au KSC. Il sera lancé avec STS 127 en février 2009. 14 octobre, la tour RSS du pad 39A est rétracté. La charge utile d'Atlantis STS 125 a été repositionnée dans la salle blanche de la tour. Le lendemain, le Payload Canister est hissé pour la récupérer et la ramener dans le Payload Hazardous Servicing Facility pour stockage.
Le MPLM Leonardo dans le SSPF. Il sera lancé sur STS 126. 16 octobre, le nouveau radome du radar Doppler destiné aux prévisions météo est mis en place près de la route 520, dans le conté d'Orange. La tour remplace celle de la base de Patrick AFB au Sud de canaveral. Plus près des pads de tir de la NASA et de l'USAF, elle sera utilisée pour la détection des orages et des éclairs.
17 octobre, pad 39A, Atlantis est vidangé
de son propergol toxique (moteur OMS). Du coté du télescope Hubble, les
équipes de la mission STS 125 ont réussit à brancher le système de contrôle
"B".
22 octobre, le Payload
Canister avec la charge utile du vol STS 126 arrive sur le pad 39 dans la
nuit. Il est hissé dans la tour RSS. Le transfert d'Endeavour est avancé
au 23, suite à une alerte météo à partir du 23 au soir jusqu'au 25. Il
faut une "éclaircie" de 10 heures pour mener l'opération de
transfert jusqu'à la mise en place de la tour RSS.
La NASA décidera le 5 novembre si elle repousse STS 125 au mois d'avril ou en mai (respectivement le 17 ou le 12), la mise en service et les tests du système de contrôle de secours du télescope prends plus de temps que prévu (le système "B"à bord marche, mais les difficultés viennent de l'unité au sol "C" qui sera envoyé dans l'espace). Dans ce cas là, les techniciens prévoient de dé stacker Atlantis actuellement dans le VAB et de la ramener dans son OPF la semaine prochaine. Le stack 125 devrait servir pour STS 119, libérant le MLP 1 pour Ares 1-X juste après. 11 novembre, Atlantis est déstacké et amené dans l'OPF 1 dans la nuit. Le stack STS 125 servira pour STS 119 avec Discovery. L'assemblage est prévu en janvier.
19 novembre, VAB, HB 1, les techniciens commencent le montage du stack SRB pour la mission STS 125. Le réservoir ET 130 sera à quai au KSC le 1er décembre. 5 décembre, nomination de
l'équipage de STS 130 prévu en décembre 2009. La mission sera
commandée par Georges ZAMKA (2ème vol / Pilote de
STS-120) et Terry Virts (1er vol). A leur coté, les MS Stephen Robinson
(4ème vol / STS-85, STS-95 et STS-114), Kathryn Hire (2ème vol /
STS-90), Robert BEHNKEN (2ème vol / STS-123) et Nicholas Patrick (2ème
vol / STS-116). 12 décembre, après 3 jours de voyage, le 747 SCA surmonté de l'Orbiter Endeavour atterrit au KSC. Le convoyage avait été retardé de quelques jours à cause de la météo. Endeavour a atterrit à Edwards AFB en Californie le 30 novembre après la mission STS 126. Descendu du 747, Endeavour est tracté dans la soirée vers l'OPF 2.
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