Le Mission Control Center

LE MISSION CONTROL CENTER

Le JSC vue aérienne août 1989

Le bâtiment 30 du MCC

Le bâtiment 30 nord du JSC est en fait le " Mission Control" du Shuttle. Il se compose de deux Flight Control Rooms, les FCRs "Fickers" d' ou les contrôleurs gèrent les informations de vol grâce à des consoles, des écrans, des ordinateurs ou à partir des informations, images projetées sur le mur en avant de la salle. Les contrôleurs de vol ne représentent qu' une petite partie de "l' iceberg MCC". Chacun des 15 à 20 contrôleurs qui travaillent à une console dans le FRCs a besoin de l' aide de plusieurs autres ingénieurs, contrôleurs et analystes présents dans des salles toutes proche.

Le MCC abrite deux FRCs, une au premier étage du bâtiment, l' autre au second. Chacune des deux peut être utilisés pour une mission, l' autre servant à l' entraînement et aux simulations. Ces salles ont servit au début des années 1960 pour les mission Gemini et Apollo (MOCR). La salle n°1 au premier étage du bâtiment a servit pour la mission Gemini 3 en parallèle avec le MCC de Cap Canaveral. Après ce vol réussit, le MCC est déclaré opérationnel. Elle contrôlera les mission Saturn 1B non habités SA 201, 202, 203 et 204 avant Apollo 7, les 4 mission Skylab en 1973-74 et le vol ASTP. Elle sera ensuite modifiée pour les vols STS.

La salle n°2 au second étage a fait toutes les missions Gemini (4 à 12) et tous les vols lunaires de AS501 à 512. Utilisée en secours et pour les missions militaires du Shuttle, elle sera désactivée en 1992 après STS 53.

Après 30 ans de bon et loyaux service, le MCC déménage du bâtiment 30 N vers le 30 S en 1995. Le second étage du "vieux MCC" est restauré en configuration Apollo pour le plus grand plaisir des visiteurs du centre tandis que la salle du premier étage FCR 1 devient un centre pour l' ISS. Tous l'équipement est mis au rebus et sortie. Quelques pièces de consoles seront récupéré et mis en exposition dans des musées. Le bâtiment 30 a abrité durant l'épopée Apollo environ 146 consoles. Seulement 40 ont été pisté dans divers musées américains, au NASM, à Huntsville et à Houston entre autres.

Le nouveau MCC commence sa carrière pour STS 70 en juillet 1995 et devient pleinement opérationnel pour STS 77 en mai 1996. Il élimine l' unique et massif équipement original par un équipement modulable, de nouveau logiciels et plus économique.
Le nouveau MCC développé pour 250 000 000 $ offre une flexibilité sans précèdent dans les opérations du contrôle des vols habités, permettant de contrôler une navette et un autre vaisseau spatial en même temps.
Deux salles sont à disposition maintenant l' une grande pour le Shuttle, la blanche l' autre pour ISS, la bleue. Une troisième salle a été crée récemment, la salle rouge dans une ancienne pièce du bâtiment 30 N pour l' entraînement des équipes depuis que la salle bleu est occupé 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 avec ISS.

L'ancien MCC ne pouvait pas contrôler deux missions STS simultanément, pour des raisons notamment de coût. Les nouvelles salles de vol permettent maintenant de contrôler deux vaisseaux dans l'espace, le Shuttle et la station ISS.

Les contrôleurs de la salle blanche et ceux de la salle bleu

38 ans après la mission Apollo 7, en octobre 2006, la NASA remet en service la Flight Control Room 1 utilisé pour les missions Skylab, ASTP et STS jusqu'en 1995 avec STS 71, le premier amarrage avec ISS (61 missions au total). Maintenant le FCR 1 modernisé est redevenu active pour suivre ISS. La salle de contrôle d'ISS, appelée la salle "bleu" est établit en 1998 provisoirement dans le bâtiment 30 S à coté du nouveau MCC. Les consoles étaient conçues pour trois écrans et deux boucles de communication pour les voix. Au fur et à mesure des missions, des écrans TV supplémentaires ont été rajoutés. Pour les opérations complexes comme les EVA, les amarrages, les ingénieurs se déplaçaient dans la salle de contrôle du Shuttle ou dans d'autres pièces.

Quand la salle bleu est devenu trop petite pour loger les 16 consoles, la salle de contrôle 1 a été réaménagée pour 1,6 millions $ en réutilisant notamment le matériel d'Apollo encore présent. Deux consoles peuvent assurer la gestion d'ISS la nuit entre minuit et 8 heures du matin avec un directeur de vol, un capcom, un planificateur et deux opérateurs système. Les deux contrôleurs, baptisés Titan et Atlas contrôleur chacun la moitié de la station. Dans l'ancienne salle bleu, les contrôleurs Titan et Atlas étaient assis chacun à une console avec plus de responsabilité. Pour accéder à certains affichage, ils devaient aller les voir sur les autres consoles. Aujourd'hui, la nouvelle salle abrite 20 consoles de contrôle et trois écrans d'affichage haute définition.

Les travaux de modification ont durée 9 mois mais le déplacement vers la nouvelle salle n'a durée que 2 semaine à l'issue de la mission STS 115, le 6 octobre. L'ancien contrôleur Gene Kranz assistait à la cérémonie officielle.

Si vous visitez les FRCs, vous serez surpris par le nombre de consoles présentes dans la salle.
Il y a des abréviations pour chaque fonction de console. Chaque console a un signal d' appel, le nom du contrôleur est utilisé quand il parle à un autre contrôleur au travers d' un réseau de téléphone. Dans chaque cas, les noms des consoles ou ses initiales sont les mêmes que les signaux d' appel. Les commandes du vol, les positions des contrôleurs, leurs noms et initiales respectives, leurs signaux d' appel et leurs responsabilités sont:

LES CONSOLES DE LA SALLE BLANCHE

PREMIERE RANGEE
_ Flight Dynamics Officer FIDO, sert pour les manœuvres en orbite et contrôle les trajectoires avec l' officier de guidance GPO;
_Ground Controller GC, effectue la maintenance directe du matériel du MCC, logiciels, équipements.

SECONDE RANGEE

_ Propulsion Engineer PROP, contrôle et évalue les moteurs du système de contrôle d' attitude et de manœuvre orbitale et leur carburants,
_ Guidance, Navigation and Controls Systems Engineer GNC, contrôle tout le guidage du vaisseau, rapporte au Flight et à l' équipage des situations d' interruption de vol, et prévient des pannes éventuelles;
_ Maintenance, Mechanical, Arm, and Crew systems MMACS "MAX" contrôle les opérations de l' Orbiteur (mécanique et structure). Il suit l' utilisation à bord du matériel par l' équipage et assure leur maintenance;
_ Electrical generation and Illumination Engineer EGIL, contrôle tous les systèmes électriques, les piles à combustible et leur carburant cryogénique, la puissance des bus de courant continu, la pyrotechnie et les systèmes d' alarme;

3 eme RANGEE

_ Data Processing system Engineer DPS détermine les états des données en cours incluant les cinq ordinateurs généraux du Shuttle, les données de vol, du lancement et des systèmes en panne, mémoires de masses et logiciels;
_ Payload Officer PAYLOAD, coordonne à bord du véhicule et au sol les systèmes d' interfaces entre
l' équipe des contrôleurs de vol et l' utilisation des charges utiles. Il contrôle également le Spacelab et les étages supérieurs d' insertion en orbite GO;
_ Fligfht Activities Officer FAO, planifie les activités et les besoins de l' équipage, prévoit les procédures et les check-lists, et manage l' attitude dans l' espace du véhicule;
_ Electrical, Environment, Consumables Manager EECOM, il est responsable du contrôle thermique actif et passif du véhicule, du contrôle de l' atmosphère en cabine, du refroidissement de l' avionique, du management des resserves et du gaspillage de l' eau, de la détection et la suppression des feu;

4 eme RANGEE

_ Integrated Communications Officer INCO, planifie et contrôle le système de communications et la configuration des instruments de bord;
_ Flight Director FD, appelé "FLIGHT", sert de chef de chaque équipe de contrôleur de vol. Il est responsable pour l' ensemble de la mission du Shuttle et des opérations de charges utiles, ainsi que toutes les décisions concernant la sécurité, la conduite pour le plein succès du vol;
_ Spaceflight Communicator CAPCOM, sert comme interlocuteur entre les astronautes et le sol;
_ Payload Deploy Retrivial PDRS contrôle et évalue les systèmes du bras télémanipulateur RMS;

5 eme RANGEE

_ Public Affair Officer PAO, c' est la voix de Houston. Il prévient de tous les événements du vol auprès du public et de la presse;
_ Mission Operations Directorate Manager MOD, assure le lien depuis la salle de contrôle du vol au sommet de la NASA et du JSC Missions Opérations Directorate;
_ ExtraVehicular Activities EVA, depuis 1998 chargé des sorties dans l' espace dans le cadre de la construction d' ISS. De 1995 à 1997, ce poste fut le Russian Interface Operator RIO pour les vols commun avec la station MIR. L' officier russe Rio servait d' interface avec les équipes de contrôle américaines et russes. Le Rio met à jour les équipes russes sur les activités et problèmes apparus dans le Shuttle et relaie les messages des équipes russes vers les équipes américaines;
_ Surgeon SURGEON gère et contrôle les activités de l' équipage, coordonne les opérations médicales en vol, réalise des consultations aux astronautes et prévient le "Flight" de la santé de l' équipage;

LES CONSOLES DE LA SALLE BLEU

La salle bleu est arrangée en 5 rangées de trois consoles, plus une dans le coin en fond de salle à droite.

De gauche à droite, sur la première rangée devant on trouve ADCO (Attitude Determination & Control officier) pour le guidage, la navigation et le contrôle de la station, THOR (Thermal Operation & Ressource) chargé du contrôle thermique et PHALCON (Power, Heating, Articulation, Lighting & Control) chargé du contrôle de l'énergie électrique.

Sur la seconde rangée, on trouve OSO (Operation Suport officer) pour les activités en orbite et leur entrainement au sol avant, ECLSS "eekliss" (Environemental Control & Life Suport System) pour le contrôle environnemental et du support vie et ROBO (Robotic Operation System Officer) pour les opérations avec les bras robot RMS.

Sur la 3eme rangée, on trouve ODIN (On-board Data Interfaces & Network) pour la compatibilité du matériel informatique avec les partenaires, selon les phases de vol ACO (Assembly & Checkout Officer) quand la Shuttle est amarré ou CIO (cargo Intehgration officer) le reste du temps responsable des équipements de bord et OPS (operation planer) responsable des emploies du temps dans ISS.

Sur la 4eme rangée, on trouve CATO (Communication & Tracking Officer) chargé du système de communication d'ISS, FLIGHT, le directeur de vol (Flight Director) et le CAPCOM.

Sur la dernière rangée, on trouve le GC (Ground Controler) responsable des installations matérielle du MCC avec les réseaux de poursuite et de communication, selon les phases de vol, RIO (Russian Interface officer) responsable des interfaces avec les russes, EVA (EVA Officer) pour les activités EVA, VVO (Visiting Vehicle Officer) pour le contrôle des vaisseaux russes, ou FDO (seulement pour les reboosts) et enfin le SURGEON, le médecin de bord.

Au fond, à droite, derrière le médecin se trouve occasionnellement l'officier des relations publiques, le PAO (Public Affairs Officer).

Le MCC coordonne le Ground Space flight Tracking and Data Network et le Tracking GSTDN and Data Relay satellite System TDRSS avec le centre spatial Goddard;
Pendant les missions Spacelab, un contrôleur supplémentaire est ajouté à l' équipe, c' est le Command and Data management Systems Officer CDMS, responsable pour le traitement des données provenant de deux ordinateurs dans le Spacelab.
En plus, une responsabilité supplémentaire est supporté par le EECOM et le EGIL pour tous les systèmes étendues de l' Orbiter au Spacelab. La distribution électrique EGIL, les supports vie , le refroidissement et les ventilateur de la cabine nécessitent plus de contrôle. Le management du carburant cryogénique pour les piles à combustibles, réalisé par EGIL, devient un devoir très important dans les missions Spacelab, à cause de la grande puissance demandée, et parce que les systèmes électriques supplémentaires du Spacelab doivent être eux aussi contrôlés. Le contrôleur DPS travaille en concert avec le CDMS pour le contrôle supplémentaire des écrans qui couvre presque 300 articles.

Le centre de Houston n' est rien sans l' appui des stations au sol réparties tout autour du globe, en Australie, Espagne, îles Canaries, Guam, îles de l' Ascension, Californie, Bermudes, Hawaii, Tananarive et Corpus Christi. Des bateaux spéciaux au nombre de 5, dont un dans l' Atlantique le "Vanguard", suivent les liaisons à travers les océans, de même que 4 avions radar KC 135 modifiés.

Photos NASA