Columbia est toujours dans l' OPF 3 en préparation pour STS 93. VAB, baie
n° 1, le bouclage du stack SRB/ET/STS 93 commence. Discovery est dans l' OPF 1
pour STS 96 prévu en mai. Atlantis est dans la baie 2 du VAB en attente qu' un
OPF se libère pour STS 101. Endeavour est dans l' OPF 2 pour STS 99 prévu en
septembre.
21 janvier, la NASA annonce que la livraison de la charge utile de STS 93
aura du retard. La firme TRW Space & Electronoc Group, constructeur du
télescope Chandra veut évaluer et corriger un problème sur des composants des
circuits imprimés du satellite. Le retard sera de minimum 5 semaines. Le
calendrier des missions sera légèrement retardé. Dans l' OPF 3, les portes de
soute de Columbia sont refermées.
Février, la NASA annonce que le retard de la livraison du télescope Chandra
est plus important que prévu, son départ avec le vol STS 93 Columbia sera
retardé de 4 à 5 mois. La mission Discovery STS 96 passe devant avec une
seconde mission vers la station ISS pour le mois de mai. Conséquence le travail
sur Columbia est arrêté l' Orbiter sera stocké dans la baie 2 du VAB jusqu'
en avril.
Le 8 février Atlantis est déplacé de la baie 2 vers l' allée de
transfert du VAB par l' extérieur du bâtiment.
Le réservoir externe est stocké dans les
baies 2 et 4 du VAB. Chandra dans le VPF du KSC
Le 11 février, Columbia est transférée dans la baie 2 du VAB pour un
stockage jusqu' à mi avril.
Le 17 février Atlantis regagne l' OPF 3 ainsi
libéré.
21 février, OPF 1, le bras RMS est installé dans la soute de
Discovery STS 96, pendant que l' assemblage de nouveaux boosters dans la baie 3
du VAB commence sur le MLP 2. Columbia dans la baie 2 du VAB est levé par des
vérins et mis sur chandelle pour des observations de contrôle.
27 février,
inauguration de la nouvelle chambre de simulation d' altitude de l' O&C
building qui sera utiliser pour les modules de la station ISS.
11 Mars, le parachute est installé sur Discovery. Dans le VAB, l' assemblage
des SRB/STS 96 est terminé, le bouclage est en cours.
17 mars, les moteurs SSME
de Discovery sont installés, la même semaine ont lieu les tests d' interface
avec l' équipage, TCEIR dans l' OPF 1.
Avril, le bouclage de l' assemblage SRB/ET/STS 96 se termine en début de
mois.
15 avril, Columbia quitte la baie 2 du VAB et même temps que Discovery
quitte l' OPF 1 ce qui donne lieu à des photos exceptionnelles de deux Orbiters
se croisant au sol. On avait déjà eu l' occasion de voir deux Orbiter ensemble
devant le VAB en 1990 pour STS 38/ 35 au mois d' août mais jamais dans une
telle configuration.
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La baie 2 du VAB porte ouverte laissant deviner Columbia.
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Discovery sur son transporteur quitte l'
OPF
1 Columbia quitte la baie 2 du VAB sur ses roues. |
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Discovery sur le
transporteur est tiré vers le VAB |
L' avant de Columbia |
Columbia rentre dans l'
OPF 1 |
23 avril, roll out de Discovery STS 96 à 7 h du matin sur le MLP 2.
26 avril, la NASA décide de reporter à plus tard l' assemblage du
télescope Chandra et l' étage supérieur IUS pour la mission STS 93/ Columbia,
ceci afin d' avoir les conclusions de la commission d' enquête de l' USAF sur
l' échec du même étage sur une fusée le 9 avril dernier. Cette décision va
retarder la mission STS 93 au 9 juillet. La NASA s' étant associée à l' USAF
pour faire cette annonce, le télescope Chandra étant actuellement dans le VPF
au KSC.
27 avril, le laboratoire Spacehab dans le Canister arrive sur le pad 39 B. Il
est hissée dans le Payload Control Room de la tour de service RSS.
28 avril,
Spacehab est transféré dans la soute de Discovery STS 96.
Mai, un terrible orage de grêle s' abat sur le centre Kennedy causant d'
important dégâts sur le réservoir extérieur de Discovery. 150 impacts de
grêlons seront recensés par les techniciens dont 35 importants (trous de 1,2
à 5 cm de diamètre et de 0,1 à 0,8 mm de profondeur). Après un premier
examen il s' avère que la réparation ne pourra être faite sur le pad, l'
accès à certaines zones du réservoir étant impossible. La NASA décide alors
de ramener Discovery dans le VAB, les réparations devant se dérouler sur 2 ou
3 jours, retardant le lancement au 27 mai.
La baie 3 du VAB est occupée au montage des SRB pour la mission STS 99
Endeavour, la baie 1 quand à elle est occupé par le stack SRB/ET pour STS 93
monté sur le MLP 1 depuis le début de l' année. C' est donc cette dernière
qui accueillera Discovery, le MLP 1 étant garé momentanément à coté du
bâtiment. 15 mai, 8 h du matin le stack SRB/ET STS 93 sur le MLP1 est déplacé
de la baie 1 du VAB vers le MLP Refurbishment Site, son parking au nord du
bâtiment.
16 mai, 4 h du matin, Discovery 96 quitte le pad 39B et regagne la baie 1 du
VAB en milieu de matinée vers 10 h. La NASA prévoit le transfert du stack STS
93 le 17 sur le pad 39B pour profiter du systéme de protection météo. Après
réparation de la protection thermique du réservoir, Discovery repartira pour
le pad 39 B en milieu de semaine, le stack STS 93 retournant dans le VAB le
vendredi 21 mai.
18 mai, les travaux de réparation de la protection thermique du réservoir
se poursuivent. Quelques 648 trous sont recensés, dont 189 de leur petite
taille qui ne seront pas réparés. 211 coups et 248 impacts sont rebouchés
avec une nouvelle protection thermique, les travaux devant se poursuivre jusqu'
à jeudi 20 mai.
19 mai, le temps est à l' orage sur le KSC, le stack STS 93 est déplacé
des son parking et placé temporairement sur l' aire de protection contre la
foudre, sur le coté Est du bâtiment. Quand Discovery sera à nouveau amené
sur le pad, le stack sera rentré dans sa baie. Ce planning va dépendre du
temps sur le centre Kennedy. La NASA confirme le lancement du STS 96 pour le 27
mai. Le roll out de Discovery vers le pad 39B doit avoir lieu jeudi 20 dans la
nuit vers 2 heures.
20 mai, comme prévu le second rollout de Discovery STS 96 peut commencer
dès 2 h du matin. Le STS gagne le pad 39B dans la nuit et s' y installe à 10
h. Le lancement est confirmé pour le 27 mai à 6 h 48, le décompte devant
débuté le 24 à 9 h du matin. Le stack STS 93 s' en retourne dans la baie n°
1 peu après pour poursuivre les préparatifs du vol prévu le 22 juillet .
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STS 96
Discovery
27 mai au 6 juin,
vol vers ISS (mission A1) |
28 mai, après le départ de Discovery, les boosters SRB sont récupérés en
mer et ramenés à Port Canaveral pour être inspectés et nettoyés avant leur
renvoie chez Norton Thiokhol. Sur le pad B, une première inspection montre que
le lancement n' a pas occasionné de dommages trop important. Des échantillons
de résidus de combustion sont prélevés sur la tour FSS pour des analyses. Il
s' avère qu' il y a des interactions entre les flammes des boosters et la
couche de protection thermique sur la tour.
OPF 1, Columbia est soulevé et pesé pour son transfert vers le VAB HB 1 le
2 juin vers 10 heures du matin. Le télescope Chandra est dans le bâtiment VPF
attendant l' étage porteur IUS. Ce dernier doit arriver mardi 31 mai et être
associé au télescope le 2. Son transfert vers le pad B est prévu le 21 juin.
1 juin, une première inspection des boosters SRB ne révèle pas de dommages
importants. Sur le pad B, les installations sont lavées à grande eau. 2 juin,
rollover de Columbia STS 93 à 10 heures du matin (le rollout est prévu le
lundi), pendant que le MLP 1 est ramené sur son parking.
6 juin, après le retour de Discovery STS 96, l' Orbiter est tiré jusqu' à
l' OPF 1 pour les opérations de post vol. Le prochain lancement de Discovery
est programmé pour le 14 octobre STS 103.
7 juin, rollout de Columbia STS 93.
Le Shuttle sur le MLP 1 quitte le VAB à 2 heures du matin et arrive sur le pad
39 B à 10 heures.
Dans le VPF, le télescope Chandra termine ses tests avec l' étage porteur
IUS. Son placement dans le Canister est prévu pour le 18 juin avec installation
dans la soute de Columbia le 24 juin.
18 juin, le télescope Chandra est
installé dans le Canister. Il sera amené le 22 sur le pad 39.
Sur le pad 39 B, des travaux sont réalisés dans la tour de service RSS. Le
mécanisme d' une plateforme doit être changé dans la salle PCR ce qui va
retarder le transfert de Chandra sur le pad au 24 et son installation dans la
soute au 27. Le vol reste prévu pour le 20 juillet. Le tracteur servant à
déplacer la tour RSS tombe en panne empêchant le rollback de la tour pour la
levée du Canister avec Chandra.
24 juin, Chandra dans le Canister arrive sur le
pad B à 3 heures du matin et est hissé dans le Payload Changeout Room à 6
heures. Le télescope sera installé dans la soute le 27.
28 juin, le télescope Chandra est installé dans la soute de Columbia.
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